日前，沙特與伊朗在北京對話中達成復交決定，打開實現(xiàn)中東和平穩(wěn)定的新道路。事件迅速激發(fā)美國一些政客、媒體甚至學者拾起“大國競爭”的透鏡，評估北京對話對美國中東外交的影響，質(zhì)疑中國參與斡旋的動機，反思美國外交決策者犯下的“錯誤”。

事實上，由于本世紀以來美國外交成就減少而失利增多，特別是隨著“特朗普主義”的流行、阿富汗撤軍的潰敗、烏克蘭危機的延宕以及伊朗核問題談判的停滯等，很多美國人早已開始對美國外交一些最基本的原則提出質(zhì)疑，包括聯(lián)盟的價值、民主的促進、自由貿(mào)易的好處、多邊合作的意義等。越來越多聲音哀嘆美國外交“幾乎一事無成”、“美國不再是國際事務的唯一仲裁者”“后美國世界來臨”，并把這歸咎于決策者的政策不明智、資源不充足、美國選民不配合、盟友不稱職乃至他國的崛起等一系列因素。但這樣的反思聚焦戰(zhàn)術問題，重在向外部甩鍋，嚴重缺乏自省，使美國一次又一次錯過吸取教訓并調(diào)整改變的機會。

問題主要出在美國推行單極霸權主義的“十字軍沖動”上，美國外交的影響力在國內(nèi)政治、外交政策和外部環(huán)境的相互作用中被顯著削弱。

一是封閉的群體思維。冷戰(zhàn)結(jié)束以來，相對于自由國際主義者在克林頓政府時期大行其道、新保守主義派在小布什時期登峰造極，從奧巴馬、特朗普到拜登時期，這兩大思想流派都飽受批評、有所式微。在從左翼到右翼的各種觀點中，白宮日益青睞外交政策“小集團”，組建“志同道合者”團隊，表面上是增強凝聚力，實際上卻造成令人震驚的群體思維，凸顯“美國的思考在減少”的事實。外交政策精英從群體思維出發(fā)，形成諸多習慣性的錯覺，如美國無論怎樣都將保持世界領導地位，美國對外政策自然地契合世界其他國家訴求，不承認多極世界已經(jīng)呼嘯而至，擔憂中國取代美國。拜登政府還有一個思路，即認為世界由“民主國家”和“旨在削弱民主國家的”威權者組成，只有美國能夠領導“民主聯(lián)盟”取得勝利。決策者投入群體思維的狂歡中，自欺欺人，壓根看不到事實并非如此的證據(jù)。

二是僵化的外交機制。2020年9月蘭德公司發(fā)布報告稱，“美國的政治領導層及職業(yè)聯(lián)邦官僚機構要為對日益增長的威脅反應遲緩負責�！�2021年10月，布林肯宣布對美國外交進行現(xiàn)代化改造的主要舉措，包括提升能力、鼓勵創(chuàng)新、留住人才等。然而，改革并沒有觸及美國國務院職業(yè)規(guī)則弱化、“地皮之爭”上升、文官監(jiān)督被削弱、人才招募空缺等深層次問題。更難以改變總統(tǒng)用人的金錢化、政治化傾向。在當今世界主要大國中，只有美國在“出售”大使職位，嚴重影響公共決策質(zhì)量。特朗普時期，根據(jù)競選貢獻等所做的政治任命達到45%，遠遠高于以往30%的水平。在拜登執(zhí)政進入第三年之際，美國仍缺少近40名駐外大使，包括駐巴西、印度、意大利、沙特等國家的大使職位，清晰暴露出美國政治體制運轉(zhuǎn)不良的信息。

三是愈演愈烈的外交“武器化”。美國外交秉持零和思維，一貫具有擴張性和對抗性。從“門羅主義”“海權論”“門戶開放”“威懾理論”“遏制戰(zhàn)略”“先發(fā)制人”到“大國競爭”等思想和主張可以看出，美國精于使用最后通牒、制裁、封鎖、武力威脅、動武甚至政權變更等手段來處理問題，其外交史就是“一部敵對強國關系的歷史”。然而，在多極時代，美國使用脅迫外交、制裁外交對自身產(chǎn)生巨大反噬。例如，烏克蘭危機后，美國把美元作為國際資金清算系統(tǒng)貨幣來懲罰敵人的武器，引發(fā)世界多國采取措施減少對美國金融市場的依賴。美國強化在半導體領域的出口管制措施，遇到來自半導體供應鏈領域其他環(huán)節(jié)的反彈。相關舉措若用力過猛會導致無人追隨，短期內(nèi)美國難以達到目的，長期則進一步傷及自身經(jīng)濟領導力。

四是政治極化的外溢。美國的國內(nèi)政治越來越不允許它在國際多邊體系中發(fā)揮建設性的領導作用。第一，政治僵局持續(xù)，貧富差距拉大，種族矛盾惡化，槍支暴力頻發(fā)，阿片類藥物泛濫等，在很多人看來，美國社會治理、保護人權、改善民生、“以榜樣為力量”的能力存疑，其領導力的權威自然下降。第二，政治不再“止于水邊”，黨爭溢出到對外政策之中。國會對約束總統(tǒng)外交權力的興趣越來越大，近年來多次嘗試限制總統(tǒng)對核武器的使用權、限制政府動用戰(zhàn)略石油儲備的權力、要求結(jié)束美國對沙特在也門戰(zhàn)爭中的支持等。黨派利益、部門利益、資本利益稀釋了政府對外政策的有效性。第三，兩黨輪流執(zhí)政，執(zhí)政理念急速轉(zhuǎn)向，外交政策缺乏連貫性和可靠性。一個反復無常的美國在兌現(xiàn)對盟友保護、對敵威懾和對多邊談判的承諾等方面的可信度急劇下降。

對美國而言，每一個不愿克制的誘惑，都成了難以避免的陷阱。在世界百年未有之大變局中，在和平與發(fā)展的時代主題下，世界的主要矛盾已演變?yōu)槿绾谓鉀Q嚴峻緊迫的全球性挑戰(zhàn)和全球治理體系供給不足之間的矛盾。然而，美國沉醉于霸權之夢不愿醒來，固守著地緣政治思維，虛構著“民主對抗威權”的敘事，想當然地認為自己可以為整個世界代言，無視國際格局多極化現(xiàn)實和世界絕大多數(shù)國家對于發(fā)展、債務、氣候變化、公共衛(wèi)生等全球性問題的關切和訴求，凸顯了美國與時代錯位、與世界脫節(jié)、退回叢林、拒絕未來的自我認知和定位。基于此，美國已經(jīng)很難像過去那樣，“說服”別國去做困難的選擇和犧牲來支持美國的私利了。（作者是中國國際問題研究院美國研究所所長）